主旨是赞扬在京口建立霸业的孙权和率*北伐气吞胡虏的刘裕，表明自己坚决主张抗金但反对冒进误国的立场和态度。
这首词通过写登上北固亭，追忆古人孙权建功立业、刘裕北伐的英雄壮举，表达了对英雄的仰慕之情；通过回想刘义隆草率北伐惨遭失败的情景，告诚当今的北伐者做好充分的准备工作；通过回忆当年南归之时的情景，表达了自己虽年事已高，却雄心不老，仍希望为国尽力的爱国热情。
原文及重点注释
永遇乐·京口北固亭怀古
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾1。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
永遇乐：词牌名，又名“消息”此调有平、仄两体。
京口：古城名，即今江苏镇江。因临京岘山、长江口而得名。北固亭：晋蔡谟筑楼北固山上，称北固亭，原址位于今江苏镇江，北临长江，又称北固亭。
孙权（年—年），字仲谋。东吴大帝，吴郡富春县（今浙江富阳）人，曾经建都京口。
舞榭（xiè）歌台：演出歌舞的台榭，这里代指孙权故宫。榭，建在高台上的房子。
寻常巷陌：极窄狭的街道。寻常，古代指长度，八尺为寻，倍寻为常，形容窄狭。引申为普通、平常。巷、陌，这里都指街道。
寄奴：南朝宋武帝刘裕小名。
元嘉：刘义隆年号。
草草，轻率。
封狼居胥：词中用“元嘉北伐”失利事，以影射南宋“隆兴北伐”。
赢得仓皇北顾：即赢得仓皇与北顾。宋*北伐，为北魏*击败，北魏*趁机大举南侵，直抵扬州，吓得宋文帝亲自登上建康幕府山向北观望形势。赢得，剩得，落得。
四十三年：作者于宋高宗绍兴三十二年（年），从北方抗金南归，至宋宁宗开禧元年（年），任镇江知府登北固亭写这首词时，前后共四十三年。
烽火扬州路：指当年扬州地区，到处都是抗击金兵南侵的战火烽烟。路，宋朝时的行*区划，扬州属淮南东路。
可堪：表面意为可以忍受得了，实则犹“岂堪”、“那堪”，即怎能忍受得了。堪，忍受。
创作表达
《永遇乐·京口北固亭怀古》是南宋词人辛弃疾的一首诗。作者怀着深深的焦虑和愤慨写下了这首词。上篇赞扬了在京口建立霸权的孙权和率*北伐、吞并胡虏的刘裕，并表示要像他们一样为国家做出巨大贡献。下篇讽刺刘义隆，以表明他坚决主张抗金，反对冒进和误国的立场和态度。